Предисловие
Подходила к концу осень 2024 года. Дни становились все короче, а температура на улице все ниже. Самое время писать отчеты за уходящий год. Но мне очень не хотелось закрывать сезон. В голове были даже мысли про зимние походы, но очень смущал короткий световой день. И тут я вспомнил, что есть места на глобусе, где всегда тепло. В голову сразу пришли Индия и Египет, поскольку раньше они были относительно близко. А что сейчас ближе? Ну, скажем, Флорида. Или что-нибудь более экзотическое — например, Доминиканская Республика. Вы спросите почему именно Доминиканская Республика? Один мой коллега родом оттуда. Он частенько исчезает из зоны действия своего телефона, когда навещает родственников.
Звучит заманчиво…
Небольшая помощь интернета, и уже найдена гора Пик Дуарте высотой 3101 метров и всего-то в 2000 км от экватора. Неплохо для острова в Карибском бассейне.
Если вы еще не бросили читать все это, то, наверное, никак не можете понять, при чем тут Коста-Рика. Я как раз подошел к этому моменту.
У меня было много вопросов во время планирования похода в гору в совершенно незнакомом мне климате, в совершенно незнакомой стране. Один из них –– насколько холодно будет там зимой. За ответом я обратился к другу детства, биологу и путешественнику, который уже побывал в огромном количестве стран и имеет большой опыт. Его ответ меня не очень порадовал: “На вершине температура ночью может снижаться до 0°С”. Не слишком большая разница с тем, где я сейчас… Днем, на пляже, будет тоже прохладно для этих мест: 25°C. Но это уже другое дело…
Потом он сказал, что собирается встречать Новый Год в Центральной Америке, и я могу к ним присоединиться. Чтобы вы понимали всю “обыденность” ситуации, замечу, что лет семь назад он звал меня встречать новый год в Африке. Но я не поехал из-за работы. Для еще более полного понимания уточню, что в его понимании значит “новогодние праздники” — это период с 20-х чисел декабря по 13 января.
В этот раз Центральная Америка. Это совсем рядом с Доминиканской Республикой. Что было очень заманчиво, к тому же мы не виделись больше трех лет. Но у меня уже были планы на Новый Год, и мы договорились, что я присоединюсь к ним в последней стране их путешествия (Коста-Рика), а потом полечу в Доминиканскую Республику.
Вот так, совершенно неожиданно, я решил посетить Коста-Рику.
Коста-Рика (Costa Rica)
Что я знал о Коста-Рике?
Да почти ничего. Главное, что там тепло и там я встречусь со старым приятелем.
Для туристического визита визы не нужны, нужен только загранпаспорт. Теоретически на границе могут попросить подтверждение финансового статуса (что у тебя есть деньги на пребывание и обратный билет), но это только в крайних случаях.
Немного географии
Коста-Рика расположена в самой узкой части перешейка, соединяющего два континента — Северную и Южную Америки. При этом 25% площади страны — охраняемые природные зоны. Всего тут 74 заповедника. При этом площадь страны всего 51 тыс. км². Для сравнения, площадь Московской области около 44 тыс. км².
Помимо длинного побережья (1290 км) с пляжами, тут есть и горы, которые очень важны для местной природы.Более подробно об этом я расскажу в следующие дни, вы уже и так знаете больше, чем я знал в начале поездки.
Самая высокая точка –– это гора Серро-Чиррипо (Cerro Chirripo, 3819 м). Она выше, чем в Доминиканской Республике. Оставлю тут ссылочку для себя на описание маршрута 2025 Guide to Hiking Cerro Chirripó, Costa Rica, будет очень интересно сравнить.
Все эти подробности я узнал из интернета уже после поездки. А на тот момент это было не очень важно. Я знал, что местные говорят на испанском (а я нет), и что там я встречу знакомых, которые имеют больше опыта в таких поездках.
Звучит как начало отличного приключения!
Либерия (Liberia)
Стартовой точкой был город Либерия (Liberia) на северо-западе страны. Относительно недалеко от границы с Никарагуа, откуда приедут мои товарищи.
Город. Ну как – город? Население всего 67 тыс. Хотя в 2000 году он был пятым по численности населения городом страны.
Зато рядом расположен международный аэропорт. Туда я и прилетел.
Довольно быстро прошел таможню, активировал eSim (aloSim.com) для интернета в поездке и вызвал Uber до гостиницы, где остановились мои коллеги.
Вот так выглядит местность перед аэропортом:
Напомню, что дело происходит зимой (5 января 2025 года), и я прилетел из почти 0°С в +25°С.
С такси все оказалось сложнее, чем я думал. Первые два водителя не приехали, а просто отменили заказ. Парень, отвечающий за такси у аэропорта, немного говорил по-английски и сказал что-то насчет того, что Uber тут не совсем легален, а у аэропорта дежурит полиция, поэтому мне будет лучше взять такси через него. Но я решил еще немного подождать, и третий водитель наконец приехал в аэропорт.
В общей сложности поездка от аэропорта до гостиницы заняла около часа, при этом реально я ехал около 15 минут.
Добравшись до гостиницы (Hotel Javy), я обнаружил, что мои коллеги забрали единственный ключ от номера с собой в национальный парк. Но всегда есть человек с большой связкой ключей от всех дверей –– уборщица. Благодаря которой мне удалось попасть в номер, где уже царил суровый мужской порядок. Напомню, это для меня первый день путешествия, а для остальных это заключительная неделя, и две недели уже позади.
Дело было к обеду. Я принял освежающий душ и переоделся в “летнюю форму одежды”. Мои товарищи были по-прежнему вне зоны интернета. Поэтому я пошел изучать окрестности и заодно пообедать. Девушка на ресепшене немного говорила по-английски и посоветовала мне хороший ресторан поблизости.
Из названия ресторана я запомнил только “Soda el что-то-там”. Оказалось, это очень популярное начало для название кафе, что-то вроде “Кафе что-то-там”. И поэтому я по ошибке пришел в ближайшую столовую с похожим названием (ее, кажется, даже нет на карте), пальцем показал пожилой кассирше, что мне положить, расплатился картой, и вот – мой первый обед в совершенно незнакомой стране. Курица, рис, бобы, салат-помидоры и сок. Без фото…
Прогулка по городу
Обед оказался вкусным и недорогим (~7$), а главное, пришелся очень кстати. Исследовать окрестности лучше на сытый желудок.
Неподалеку я обнаружил небольшой тенистый парк, где решил остановиться, чтобы лучше проникнуться местной жизнью.
Воскресенье, почти 2 часа дня. Жара… Местные не особенно активны в это время.
Рядом на карте было обозначено спортивное поле. Но и оно было безлюдным и выглядело заброшенным. Вокруг поля бетонный забор, небольшой участок зеленой травы и немного деревьев.
Проходя мимо, я заметил движение в траве:
Это была игуана почти метровой длины. Пока я доставал телефон, чтобы сделать фото, она отбежала подальше. А как только я попытался подойти поближе, моментально заползла на дерево.
Своим поведением она мне очень сильно напомнила белок в Джерси-Сити. Поэтому я прозвал ее местной белкой.
По дороге был средних размеров супермаркет, где я купил воды и печенек на будущее. Немного переживал про оплату, поскольку у меня с собой не было местных денег. Но все без проблем и вопросов оплатил картой. Итого, вторая покупка без знания языка и местных денег.
Центральная площадь
Ближе к трём часам дня я оказался на центральной площади города.
Тут уже более людно. Беседка, торговые тележки, кафешка через дорогу. Дети бегают, взрослые мужики жарят мясо на мангалах. Одним словом, жизнь бурлит, насколько это позволяет жара.
А главное — стоит новогодняя ёлка!!!
Честно сказать, я не ожидал увидеть тут ёлку, даже искусственную.
И новогодние декорации:
Странное здание у края площади оказалось церковью Immaculate Church of Concepcion de Maria. А вся эта площадь на самом деле площадь перед церковью.
Особенно порадовали умывальники. Что при такой жаре очень не помешает. Ребятня даже пила из них воду.
В церкви все украшено в рождественском стиле, декорации в полный рост. Но фотографировать не стал.
Впечатления от города
Впечатления от города остались противоречивые.
Очень маленький (как село), жаркий, местами много мусора. Везде заборы с колючей проволокой. Даже чтобы попасть на территорию нашей гостиницы, надо пройти через автомобильные ворота с колючей проволокой поверху, которые открываются дежурным администратором.
При этом совершенно спокойно можно поесть или сходить в магазин, даже не используя переводчик и не имея местных денег.
Пока я сидел на скамейке, ко мне подошел местный мужичок, попытался поговорить со мной по-испански и заодно попросить денег. Но и это не вызвало никаких трудностей – после ответа на английском, мол, “денег дать не могу”, он побрел своей дорогой.
Тем временем в парке
Пока я изучал город, мои друзья были в парке Ринкон-де-ла-Вьеха (Rincón de la Vieja)
Всю эту красоту я увидел на фотографиях уже после поездки.
Вечером мы все встретились и отправились ужинать. Так сказать, отметить встречу и знакомство.
Fin
Так прошел первый день моего путешествия в совершенно новом формате. Собственно, путешествие для меня только начинается. Сегодня был акклиматизационный день.
Конечно, за полдня я мало что успел увидеть. И пока еще рано говорить про впечатление о стране.
Но главное, что я уже точно понял: совершенно нормально приехать в другую страну, даже не зная языка. И посмотреть, как они там живут.
Продолжение следует…
Ссылка на отчет друга.
Рассказ про второй день.
Вся поездка по Коста-Рике.