Предисловие
Идея поехать в лес с Алисой пришла совершенно случайно, в виде шутки за обедом, которая случайно обернулась в быстрое планирование поездки с одной ночевкой. Почему только с одной? Так получилось, что рабочие графики сложно совместить, а для первой поездки одна ночь даже лучше.
Но даже такая короткая поездка доставила мне много хлопот по планированию. Обычно я езжу один, у меня всё есть, всё готово, и маршруты намечены и продумываются под пеший или велосипедный поход (сильно отличается от поездок на внедорожном кемпере).
В качестве направления я выбрал лес Wharton State Forest. Место хорошее, я там был много раз и каждый раз думал о том, что надо бы проплыть по реке. Более того, с каждым годом вода в местных реках всё ниже, поэтому надо пользоваться моментом, пока он есть.
Одним из неожиданных сюрпризов оказалось, что в таком случае стоимость аренды автомобиля (на двоих) соизмерима со стоимостью проезда на общественном транспорте. Во-первых, мы едем на 2 дня и машина не будет простаивать. Во-вторых, маршрут подразумевает такси на последнем этапе, что сразу повышает цену (обычно в таких случаях я еду на велосипеде). Плюс на машине быстрее 2 часа вместо четырех (что при поездке на 2 дня становится ощутимо). Пришлось изучать тонкости аренды автомобиля, что само по себе пригодится в будущем.
Другим неожиданным сюрпризом оказалась погода. Накануне поездки сильная жара сменилась настоящей грозой и штормом. 2 дня назад даже было предупреждение по мобильной связи об ОЧЕНЬ сильном ветре с порывами до 80миль в час (это почти 130км/ч). Прогноз погоды на оба дня поездки был не такой страшный, но по-прежнему дожди и грозы. Тем не менее мы решили не откладывать поездку, к тому же за день до выезда у меня в голове родился запасной план.
Изначально план был арендовать 2 каяка на 2 дня по маршруту “с ночевкой”. Т.е. мы на машине доезжаем до турбазы, оттуда нас с лодками везут до реки, мы сплавляемся несколько часов до места стоянки, там ночуем, а на следующий день ещё 4 часа сплавляемся дальше по реке, до места, где нас забирают и везут обратно на базу. Т.е. маршрут легко пройти за 1 день, и до места стоянки можно дойти пешком или на велосипеде (как я делал несколько раз), но на лодке интереснее. А самое главное ни Алиса, ни я не ходили в водные походы, поэтому такой маршрут для новичков нам в самый раз.
Что касается вещей, то тут у меня была ещё одна сложность. Вроде как всё надо упаковать в походный рюкзак (особенно если ехать на общественном транспорте), но рюкзак целиком не влезет в каяк, надо, чтобы вещи из него можно было достать и небольшими порциями запихнуть в каяк. И главное, чтобы каждый отдельный мешочек был полностью герметичным. Последнее не проблема для тех, кто постоянно ходит в водные походы, но у меня никогда не стояло такой задачи. Всё важное упаковывается в тонкие водонепроницаемые мешочки, которые кладутся в плотный водонепроницаемый рюкзак. Максимум что меня ждало это дождь, во время которого я могу использовать дождевик поверх рюкзака или вообще остановиться под тентом. А в случае с водным походом речь идёт о возможном погружении снаряжения в воду, и обязательном наличии воды внутри каяка.
Поэтому я подготовил несколько мусорных пакетов и пакеты для хранения одежды (герметичные с двойным zip-lock). А всё вещи просто разложил по хозяйственным сумкам из местного “Перекрёстка”. В итоге это всё больше напоминало поездку новичков, у которых куча сумок и 2 “городских” рюкзачка.
В путь
В 9:30 мы под дождем погрузили вещи в машину и выехали навстречу приключениям.
Дождь временами переходил в ливень, но я надеялся, что к середине дня погода наладится. Вместо этого прогноз становился более непредсказуемым. За час до нашего приезда в лесу была гроза с молниями и по всему району пришло sms-уведомление. К моменту нашего приезда дождь почти полностью прекратился, но по прогнозам через час придёт другая гроза.
Рисковать испорченным впечатлением не хотелось, поэтому мы перешли к плану Б:
- Сегодня часик или два поплавать на каяках на ближайшем озере.
- Заночевать в кемпинге на соседнем озере, куда можно доехать на машине (в случае сильной непогоды можно всегда сесть в машину и уехать).
- А на следующий день налегке (без походного снаряжения) сплавиться по реке по простому маршруту. Это, конечно, не так интересно, как изначальный план, но с такой погодой лучше не рисковать.
Место, где мы арендовали каяки, называется Pinelands Adventures, они работают с этой стороны леса. С восточной стороны есть Micks Canoe and Kayak Rental, но из-за засухи там совсем плохо с многодневными походами.
Каякинг на озере Atsion Lake
Итак, первый пункт плана Б - плавание на каяках по озеру Atsion Lake. Озеро появилось как результат создания плотины на реке Mullica River для использования энергии воды для местного производства. Сейчас ни рабочего посёлка, ни производства давно нет. Плотину перестроили, а на озере открыт платный пляж Atsion Recreation Area с парковкой и зоной для пикников, и со своим прокатом байдарок и каяков (их вебсайт сейчас не работает), также у “лесников” можно арендовать деревянные домики на берегу озера.
Выше по течению реки есть ещё пруд Goshen Pond, где мы заночуем. А пока попробуем доплыть до него на каяках. В прокате лодок нам сказали, что река между водоёмами непроходима из-за бобровых плотин и поваленных деревьев — интересная деталь, о которой я раньше не думал.
Что же касается опыта плавания на байдарках, то это был мой четвертый раз в жизни. До этого только короткие прогулки по гладкой воде, и никаких многодневных водных походов. Для Алисы это был первый опыт.
На старт
Погода пасмурная, но мы готовы…
Погнали
В отличие от реки, течение на озере практически отсутствует, а расстояния большие — поэтому приходится грести.
Берега издалека
Фотографировать на озере тоже не просто.
Во-первых руки часто мокрые и ими не хочется брать телефон. Можно было бы упаковать его в герметичный прозрачный чехол и снимать через пластик, но качество картинки будет хуже.
Во-вторых, на больших расстояниях объекты на фотографиях получаются очень маленькими, а хочется передать и размах, и детали.
Ну и третья проблема съемки на воде — сильный контраст неба, деревьев, воды и лица. В таких случаях применяют поляризационные фильтры или половинчатые, но это всё для настоящих фотоаппаратов, а я снимаю на телефон. Надежда только на постобработку.
Берега вблизи
Фотографии у берега получаются намного лучше.
В узких местах тоже хорошо.
Бухты-закутки
Озеро имеет множество живописных заводей, одна из которых должна оказаться рекой, текущей от второго пруда.
Настроение — отличное, погода — нежаркая, пока есть время можно пройтись по всем закуткам.
Небо оставалось пасмурным, но иногда становилось менее серым. Что укрепляло надежду на то, что гроза пройдёт мимо.
Болотистые кочки
Местами озеро напоминало большое болото:
Но в таких местах было особенно много птиц и насекомых. Что касается последних, то были мошки и стрекозы, а вот комаров на удивление не было совсем.
Можжевельник
Можжевельник виргинский (Juniperus virginiana)
Ещё закутки
Бобровые плотины
В одном из таких закутков:
Мы уперлись в бобровую плотину:
Можно было бы обнести и поплыть дальше, но похоже дальше вся река завалена деревьями, а до пруда по карте ещё далеко.
Мы вернулись чуть назад и попробовали другую протоку.
Но там тоже оказалась плотина:
Не такая большая как первая, и намного ближе к верхнему пруду. Шансов проплыть тут заметно больше, но мы решили не превращать расслабленное плавание в бесконечное преодоление препятствий. К тому же у нас осталась не исследована дальняя часть нашего озера, а мы уже плаваем больше часа.
Странные цветы
Дерево с интересными цветами, напоминающими коронавирус, — Цветоголовник западный (Cephalanthus occidentalis), более известный как Buttonbush (кнопкокуст).
Дальняя часть озера
Дальняя часть озера тоже была сильно заболоченной, что, конечно же, сказалось на обилии местной флоры и фауны.
Случайно попавшая в кадр чайка на фоне серого неба:
Был ещё более интересный момент, когда низко над нами пролетела большая цапля (Blue Heron), но её не удалось сфотографировать.
Возвращаемся
Время третий час, мы плаваем почти 2 часа, осмотрели практически всё озеро, можно и возвращаться.
На фото виден выход из леса к воде. Три года назад я был там во время поездки на велосипеде Atsion Lake 2023. Теперь у меня есть фотография этого места с воды.
Привал
До точки выхода оставалось совсем не далеко, а гроза так и не начиналась, поэтому мы решили ещё немного времени провести на озере и устроили привал на пляже, где я купался во время прошлой поездки в этих местах.
За 3 года место почти не изменилось:
Мимолетная встреча
Уже подплывая к точке выхода, над нами пролетела большая птица типа орла и нырнула в кроны высоких деревьев у берега. Я подплыл ближе (дуга на треке) в надежде увидеть её на ветке, но, к сожалению, ничего не разглядел.
Стоянка на ночь
Примерно в 15:30 мы завершили аренду каяков и поехали в кемпинг на пруду Goshen Pond по соседству. Погода была пасмурной, иногда моросил тёплый дождик. Я хотел побыстрее разбить лагерь, на случай, если начнётся сильный дождь.
Пруд Goshen Pond
Пруд Goshen Pond находится выше по реке, но мы не смогли доплыть до него из-за плотин бобров.
За почти 3 года (без 20 дней) пруд изменился не сильно — Пруд Goshen Pond 2023 год.
Даже бревно осталось на месте.
Алиса наконец смогла заснять на нем ма-а-аленькую черепашку:
А я для разнообразия сфотографировал “болотные” цветочки:
Понтедерия сердцевидная (Pontederia cordata), известная также как пикерельвид (Pickerelweed) или щучья трава.
Goshen Pond Camping Area
На берегу озера расположен государственный кемпинг, где можно арендовать место (полянку) с костровищем. Машину при этом надо оставить на парковке в 100..150 метрах от палатки. Некоторые места находятся практически у парковки, но мне в прошлый раз понравилось место №3, оно чуть в стороне. В этот раз мы забронировали то же самое место:
В отличие от прошлого раза, погода не такая солнечная, поэтому у меня гамак с тентом, а у Алисы одноместная палатка (которую я никак не проверю в деле).
Дождик по-прежнему моросил, но было тепло, поэтому даже в дождевике или куртке быстро становится мокро внутри из-за пота.
Ужин
После такого насыщенного дня самое время походного ужина.
Интересно, что именно тут 3 года назад (в 2023 году) я впервые арендовал место под палатку и развел свой первый костер на этой стороне планеты — Кемпинг Goshen Pond Camping Area. Теперь это первый костер Алисы на этой стороне планеты.
На ужин был рис со шпротами.
Десерт
А на десерт — классическая американская сладость — маршмеллоу (что-то вроде пастилы, но без яичных белков):
По традиции их надо жарить на костре. От этого они покрываются тонкой корочкой и расплавляются внутри.
Красивые места
Вокруг тихо и красиво. Во всём кемпинге помимо нас было ещё 2 палатки на противоположном конце кемпинга, рядом с одной из которых стоял велосипед, а из другой торчали ноги спящего человека.
Fin
Несмотря на непогоду и вынужденную смену планов, пробный заплыв на каяках прошел успешно. Мы проплыли почти 6км по гладкой воде менее чем за 3 часа. Расстояние и время не было нашей целью, мы просто катались по озеру. За это время мы видели много черепах (они быстро прятались), разных птиц (как правило маленьких и далеко, или крупных, но слишком быстрых — поэтому без фотографий), стрекоз, и бесчисленное количество кувшинок. Бобров так и не встретили, но они явно там были.
Нам очень повезло, что не было палящего солнца.
Для фотографий часто хотелось иметь хороший фотоаппарат с телеобъективом. Но техника и вода плохо уживаются вместе. В будущем думаю, стоит повторить каякинг на озере, не обязательно на этом, но сделать это на весь день и посвятить больше времени тихому наблюдению за природой. Возможно с настоящим фотоаппаратом. И обязательно застать закат на воде.
Гроза так и не началась, а дождик продолжал моросить. Что говорит о том, что мы с тем же успехом могли придерживаться оригинального плана (сплав по реке). Но неизвестно, какой будет ночь.
Одним словом — всё складывается очень хорошо.
Наличие автомобиля очень помогает менять планы на ходу. Хотя для более спланированных и длительных водных или пеших походов она будет скорее обузой (нельзя просто проехать на велосипеде через весь штат и уехать на электричке домой — надо будет вернуться обратно на парковку за машиной).
Я не ожидал, что Алиса, ведущая довольно сидячий образ жизни, будет настолько вовлечена в путешествие, несмотря на непогоду. Несмотря на пасмурное небо и относительно короткое плавание, она немного обгорела на солнце. Я же облезал от субботнего загара перед штормом.
Завтра нам предстоит ~10км сплава по извилистой реке.
Продолжение следует…